国内仅存完整的古代县级城墙之一——平遥古城墙

单就国内遗存的古代城墙，西安、荆州等城市保存得也很完整，且规模更大，但像平遥古城这样，城内街道结构、铺面风貌、民居特色、风土人情等完整如故地保留下来的，举世无双。因此，平遥古城作为我国境内惟一的保存最完整的明清时期县城原型，被学术界誉为明清两代、乃至更久远的封建历史文化的活化石。

平遥古城，设计严谨，工艺精细，形体完整，既有完善的防御功能，又有传统的文化内涵，是我国现存最完好的古建筑之一。

1997年12月3日，平遥古城连同双林寺、镇国寺一起，顺利被联合国教科文组织世界遗产委员会列入世界文化遗产名录。

平遥古城墙，始建于公元前827－728年的周宣王时期明朝初年，距今约有2700余年的历史。周宣王时，尹吉甫北伐猃狁，驻兵于此，筑西北两面”。为防御外族南扰，全国各府、州、县城接等级地位普遍建造城垣，以凭防守，平遥城墙即建于其时。这座县城，明、清两代500余年间，先后修葺26次，清代初期，康熙四十三年（公元1703年）因皇帝西巡路经平遥，而筑了四面大城楼。使城池更加壮观。

平遥古城墙，城池平面呈方形，略偏东南向。城墙形制按照“因地制宜，用险制塞”规划、东、西、北墙为方直，南墙随中都河蜿蜒而筑。城墙周长6157.7米(12.3华里)，墙高6－10米，墙顶宽3至6米，底宽9至12米；墙体加上挡马墙、马面、敌楼、垛口、六个瓮城等以及城内民居、寺庙等，构成了平遥古城雄伟、壮观的整体。墙外筑护城壕，深、宽各1丈，复掘堑深阔3丈。城门共有6座，东西各二，南北各一。东西又筑以瓮城，以利防守。瓮城就是围在城门外的小城，或圆或方，平遥的瓮城均为方形，高与大城同，城顶建战棚，瓮城门开在侧面，以便在大城、瓮城上从两个方向抵御来攻之敌。

关于“马墙”还有其一段历史故事。

平遥古城现存基址规模，是明洪武三年、即1370年扩建定位的，为一处古代军事防御工事。古代城墙，最初仅以素土堆筑，预防敌人的骑兵、步兵长驱直入。后来，古人发现此法的不牢固性，改用掺入石灰的夯土筑墙。

但当强弓利箭和抛石杠杆等新兵器用于战争后，居高临下的守城者自身突露于城墙顶，更容易受到袭击，形成了新的劣势。考虑到保障守城者的安全，当时的古人便在城墙顶的外侧，开始以夯土修筑起“女儿墙”。

“女儿墙”是最早的叫法。后来，因墙正好挡住城上巡逻的马匹，所以又称“马墙”。明洪武初年，太祖朱元璋为巩固新政权，防止大漠以北的元朝残余势力南下反攻，下令整修加固长城，并令各府、州、县加强城防，整修城墙。平遥古城墙的扩建，正源于此时。

长期的战争中，夯土“马墙”常因历经风雨、征战而坍塌。加之原始的火炮用于攻城后，夯土城墙的劣势也日渐显露。1540年蒙兵南侵太原一带，周围各县受其掳掠者众多，惟有平遥因城墙较坚固而幸免。1542年，蒙古兵再度南下，破平遥七处村堡，杀掠万余人。

正是因此，明嘉靖四十二年(1563年)，新任平遥知县张稽古巡阅城墙后，忆及两次战争，不禁兴叹：“平遥固有城，顾历年浸久，城多圮剥。且女墙旧皆土筑，易摧而难守。”为此，同年二月，张稽古下令兴工，全部城墙之“马墙”改做砖砌，并整修损坏之处。

为加强、改善城墙防御能力，明隆庆二年，即1568年，平遥知县岳维华不动库银，也不向百姓派捐，仅靠动员富绅巨贾自动捐资，并用“断案抵赎”金等，共用2000余两白银，增建六门瓮城。瓮城内外门间行径为屈曲状，使攻城者一旦突入外门进入瓮城，势必因曲径而呈减速态势，城上守军可四围奋力歼敌。这一做法，现在也被导游们形象地称之为“瓮中捉鳖”。

此后，历任知县又在城墙上增设敌楼、加宽加深隍池，增设吊桥，并将城墙外侧全部以砖石砌包。康熙四十二年(1703年)，知县王绶为恭迎圣驾，主持在城墙四周增建了六座高大雄伟的城楼……城墙、瓮城、城楼、马墙、敌楼、垛口等，加上文昌阁、魁星楼构成了平遥古城墙的雄姿。

平遥古城的构筑，颇为讲究佛教、习俗文化。

城门六道，又称“龟城”， 六道城门，古人一度按其方向称为南门、上东门、上西门等。清咸丰元年(1851年)，新任平遥知县刘叙，与众人共议城墙大修之事，为强化儒教文化思想，亲笔题写了六门“官名”，分别是“迎薰”、“太和”、“永定”等。南北各一，东西各二，分别寓义为∶南门 “迎薰门”为龟首，面向中都河，城外原有水井两眼，喻为龟之双眼，可谓“龟前戏水，山水朝阳，城之修建，依此为胜”；北门曰“拱极门”为龟尾，是全城最低处，成内所有积水均经此流出；上西门曰“永定门”下西门曰“凤仪门”，上东门曰“太和门”，此三门形似龟的三腿正常向前屈伸，唯下东门“亲翰门”其外城门径直向东而开，传说是古人怕龟爬走，将其后腿即下东门拉直并用绳绑好拴在距城八公里的麓台塔上。

环城而行，每隔一段距离，筑有一个凸出的马面，供了望和侧射火力之用，马面上建有敌楼，共计72个，城墙顶面用砖墁铺满，内筑女儿墙，外筑垛口，共计3000个。据说象征孔子周游列国的3000门徒和72贤人。作为一座以防御外敌入侵的工事，与主张“和平”“慎战”的“孔圣人”一起论，有些牵强。但人们提及古城墙，渴望和平、希望少战事，许是这一说法得以流传的根本。军事用途的城墙配以文道之喻意，文武相衬，独成一趣。

平遥古城，是历史的鉴证、民族的辉煌、智慧的结晶。